温泉街を抜けると道はクリスタルラインへと繋がる「林道本谷釜瀬線」へと変わり、針葉樹と広葉樹が織りなす深い山林へと分け入る。道幅が狭まり斜度も増す手応えのある登坂となるが、すぐ脇を流れる渓流の音や道端に鎮座する「送り狼」の石像が山岳ライドの旅情を高めてくれる。とりわけ秋には川沿いのカエデやミズナラが鮮やかに色づき、渓谷美と紅葉のコントラストは圧巻の一言だ。終点付近の瑞牆山荘周辺にたどり着けば、日本百名山・瑞牆山の切り立った巨大な岩峰群が目の前に迫り、登り切った達成感とともに山小屋カフェでの休息や絶景を存分に堪能できる。